Cheb (Eger): Burg, Špalíček und Wallenstein

Eine Reichsstadt, die zu Böhmen kam

Cheb war im Mittelalter Zentrum des Egerlands und eng mit dem Heiligen Römischen Reich verbunden. Kaiser Friedrich Barbarossa ließ die Burg im 12. Jahrhundert zur Pfalz ausbauen. Seit 1322 gehörte die Stadt dauerhaft zur böhmischen Krone, behielt aber lange Sonderrechte. Diese Doppelstellung, reichsstädtisch geprägt und böhmisch regiert, erklärt das Stadtbild besser als jede Stilbezeichnung.

Der Kern ist kompakt und in einer Stunde umrundet. Nicht alles ist restauriert, an manchen Fassaden sieht man die Jahrzehnte, in denen Geld und Interesse fehlten. Der Marktplatz selbst ist dagegen in gutem Zustand und einer der eigenwilligsten des Landes, weil er sich nach unten verjüngt.

Die wichtigsten Ziele

1 Kaiserburg mit Doppelkapelle

Die Burg liegt auf einer Anhöhe über dem Fluss. Erhalten sind Reste des Palas, der wuchtige Schwarze Turm aus dunklem Basalt und als Hauptstück die romanische Doppelkapelle: zwei Sakralräume übereinander, verbunden durch eine Öffnung im Boden des oberen Raums.

Diese Bauform trennte in staufischer Zeit die Ränge während des Gottesdienstes, oben der Herrscher und sein Umfeld, unten das Gefolge. Der untere Raum ist gedrückt und schwer, der obere hell und schlank. Dieser Unterschied ist der eigentliche Grund für den Besuch.

2 Špalíček am Marktplatz

Mitten auf dem Platz steht ein dichter Block aus elf schmalen Kaufmannshäusern, geteilt durch eine enge Gasse. Der Špalíček ist kein Ensemble aus einem Guss, sondern gewachsen, und seine unregelmäßige Form macht mittelalterliche Parzellierung sichtbar: Wo Handel stattfand, wurde jeder Quadratmeter bebaut.

3 Pachelbelhaus und das Jahr 1634

Im Pachelbelhaus am Marktplatz sitzt das Stadtmuseum. Hier wurde Albrecht von Wallenstein im Februar 1634 ermordet, nachdem kurz zuvor mehrere seiner Offiziere in der Burg getötet worden waren. Der Auftrag kam aus dem Umfeld Kaiser Ferdinands II., der seinem Feldherrn nicht mehr traute.

Das Museum erzählt das im Zusammenhang des Dreißigjährigen Krieges und nicht als Gruselstück. Wer Schillers Wallenstein im Kopf hat, steht hier an dem Ort, an dem das Drama tatsächlich endete.

4 Kirche St. Nikolaus und Elisabeth

Die Stadtkirche über dem Markt hat romanische Ursprünge und ein gotisches Langhaus. Die Turmhelme wurden nach den Kriegszerstörungen in bewusst moderner Form ergänzt. Diese Lösung ist umstritten und genau deshalb sehenswert, denn sie tut nicht so, als wäre nichts geschehen.

5 Franziskanerkloster und Befestigungsreste

Nördlich des Platzes liegen das Franziskanerkloster mit Kreuzgang, Reste der Stadtmauer und einzelne Türme. Der Weg außen an der alten Stadtkante entlang ist ruhig und zeigt, wie klein die befestigte Stadt einmal war.

Die deutsche Geschichte der Stadt

Cheb war über Jahrhunderte überwiegend deutschsprachig. Nach dem Münchner Abkommen von 1938 wurde die Stadt an das Deutsche Reich angeschlossen, es folgten die Besetzung der übrigen böhmischen Länder und der Krieg. Nach 1945 wurde ein großer Teil der deutschen Bevölkerung auf Grundlage der Beneš-Dekrete vertrieben, die Stadt wurde neu besiedelt.

Beide Vorgänge gehören zusammen, wenn man sie verstehen will. Im Museum und an einzelnen Gebäuden ist dieser Bruch dokumentiert. Auf Fahrkarten, Schildern und in der Navigation steht Cheb, nicht Eger.

Anreise über die Grenze

Cheb ist Bahnknoten. Aus Nordbayern führt eine durchgehende Strecke über Marktredwitz hierher, aus Prag fahren Züge über Plzeň. Innerhalb Tschechiens ist die Verbindung nach Karlovy Vary die wichtigste und dauert etwa eine Stunde. Mit dem Auto bist du aus München oder Nürnberg schnell da, für Autobahnen gilt die elektronische Vignette.

Parken und Zufahrt

Auf dem Marktplatz gibt es bewirtschaftete Stellflächen, sie sind aber knapp. Einfacher sind die Parkflächen und das Parkhaus rund um den Kern, von dort läufst du wenige Minuten. Gezahlt wird am Automaten, das Ticket muss sichtbar liegen.

Wie viel Zeit du brauchst

Burg, Platz, Museum und Kirche ergeben 4 bis 5 Stunden. Wer nur eine Zwischenstation auf dem Weg nach Karlovy Vary sucht, kommt mit 2 Stunden für Platz und Burghof aus, verpasst dann aber die Doppelkapelle von innen.

Essen und Trinken

Die Lokale direkt am Grenzübergang leben von Tagesbesuchern und servieren, was diese erwarten. Am Marktplatz und in den Seitengassen isst du besser und tschechischer: Gulasch, Schweinebraten mit Kraut und Knödeln, kräftige Suppen. Regionales Bier kommt aus Brauereien der Umgebung, in Chodová Planá südlich der Stadt wird in Felsenkellern gebraut. Bezahle in Kronen, auch wenn manche Läden Euro annehmen, denn der Kurs im Laden ist selten gut.

Was in der Nähe liegt

Das Böhmische Bäderdreieck beginnt vor der Haustür: Františkovy Lázně, Mariánské Lázně und Karlovy Vary gehören seit 2021 zum UNESCO-Welterbe, siehe Kurorte in Tschechien. Nach Osten liegt die Burgstadt Loket über einer Schleife der Ohře, dazu das Moorgebiet Soos. Der Kammerbühl bei Cheb ist ein erloschener Vulkan, den Goethe bei seinen Aufenthalten untersuchte. Die Übersicht steht bei Karlsbad als Region.

Der erste Eindruck täuscht

Cheb ist keine geschlossene Postkartenstadt. Die Einfallstraßen mit Billigmärkten prägen den ersten Eindruck und haben mit dem historischen Kern nichts zu tun. Wer nur zum Tanken und Einkaufen kommt, hält am falschen Ort. Und wer hohe Ansprüche an die Restaurierungsqualität mitbringt, sieht Lücken. Für die Geschichte des Reichs und des Dreißigjährigen Krieges gibt es in Westböhmen dagegen keinen dichteren Ort.